Si selecciona un pirómetro basándose únicamente en el rango de temperatura, podría estar abordando el problema equivocado. En la práctica, los errores de medición suelen deberse a cambios en la emisividad, polvo, humo, objetos en movimiento o visibilidad parcialmente obstruida, y no al propio instrumento.
Por eso, el debate entre pirómetros monocromáticos y bicromáticos continúa vigente en industrias como la siderúrgica, la forja, la fundición, el tratamiento térmico y la fabricación de vidrio. Ambos ofrecen una precisión excelente, pero solo cuando se adaptan a la aplicación correcta. En este artículo, analizaremos las principales diferencias entre ambas tecnologías y explicaremos cómo elegir el pirómetro que funcione de manera confiable en sus condiciones de operación reales.
¿Qué es un pirómetro?
Un pirómetro es un dispositivo de medición de temperatura que mide la temperatura de un objeto sin contacto directo con él. Un rayo infrarrojo emitido por el objeto atraviesa un sistema óptico compuesto por una lente o un cable de fibra óptica y, tras su paso, entra en contacto con el transductor, que lo convierte en una pequeña señal eléctrica.
El pirómetro incorpora componentes electrónicos que amplifican, filtran, linealizan y corrigen la señal, en función de parámetros como la emisividad, la longitud de onda, el tiempo de respuesta y los datos de calibración. El valor de temperatura se transmite a una pantalla, PLC, DCS, registrador o software mediante 4–20 mA, RS-485, Modbus, relé o USB. La precisión depende principalmente de la correcta configuración de la emisividad, la limpieza de la óptica, la alineación adecuada, la longitud de onda apropiada y el tamaño correcto del punto.
Pirómetros de un solo color
Un pirómetro monocromático mide la radiación infrarroja en una banda de longitud de onda y la convierte en temperatura. Funciona mejor cuando la superficie objetivo está limpia, se conoce la emisividad y el objeto ocupa completamente el área de medición. Las longitudes de onda típicas son 1,0 µm, 1,6 µm, 2–2,6 µm u 8–14 µm, según el material. La precisión suele ser de entre ±0,31 TP3T y ±11 TP3T de la lectura. Se utiliza para lingotes, forja, calentamiento por inducción, grafito, cerámica, plásticos, caucho, papel, textiles, laminación en caliente, laminación en frío y superficies pintadas.
Pirómetros de dos colores
Un pirómetro de dos colores, también llamado pirómetro de relación, mide la radiación infrarroja en dos longitudes de onda cercanas y calcula la temperatura a partir de su relación. Esto lo hace más fiable cuando la emisividad cambia, se forma incrustación, el objetivo se mueve o el polvo, el humo, el vapor o la niebla obstruyen parcialmente la visión. Los pares de longitudes de onda típicos son de alrededor de 0,7–1,15 µm (par InGaAs) o 1,5–1,6 µm (par Si/Si), con una precisión que suele oscilar entre ±0,5% y ±1% de la lectura. Se utiliza en fundiciones, corrientes de metal fundido, forja, tratamiento térmico en hornos de recalentamiento, cemento, pulpa de papel y aplicaciones exigentes en hornos.
Cara a cara: ¿Cuándo elegir cada uno?
| Condiciones del campo | Mejor opción |
| Superficie limpia + emisividad conocida | Monocromo |
| Superficie estable de plástico/caucho/papel | Longitud de onda larga de un solo color |
| Metal caliente con superficie limpia | Longitud de onda corta de un solo color |
| Metal frío con superficie limpia | Monocromo de longitud de onda corta – 2,3 µm |
| Metal caliente con escamas | Dos colores |
| Polvo/humo/vapor parcialmente entre el sensor y el objetivo. | Longitud de onda corta de dos colores |
| Objetivo más pequeño | FOPL monocromático/bicromático |
| Corriente de metal fundido | Modelo especial bicolor |
Usar monocolor para obtener condiciones limpias, estables y repetibles.
Usar bicolor para condiciones sucias, en movimiento, cambiantes o parcialmente bloqueadas
Reflexiones finales
Tanto el pirómetro monocromático como el bicromático ofrecen una precisión excelente (excepto para el aluminio) en las condiciones adecuadas. El monocromático tiene una emisividad conocida y una línea de visión clara. El bicromático elimina esa dependencia mediante la medición de la relación, lo que lo convierte en la opción práctica en entornos de fabricación donde la realidad implica incrustaciones, oxidación, vapor o superficies variables.
Elija en función de cómo sea realmente su proceso. Los ingenieros de Tempsens trabajan con acerías, fundiciones, fábricas de vidrio e instalaciones petroquímicas para adaptar la tecnología de medición adecuada a las condiciones precisas, porque un pirómetro bien configurado le garantiza un funcionamiento sin complicaciones. Ambos modelos están disponibles en versiones online y portátiles.
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La gente también pregunta
¿Qué es un pirómetro de dos colores?
Mide la radiación infrarroja en dos longitudes de onda y calcula su relación para determinar la temperatura, lo que la hace prácticamente independiente de los cambios de emisividad y las obstrucciones ópticas.
¿Qué tan precisos son los pirómetros de radiación?
El pirómetro monocromático alcanza una precisión de ±0,3% +1°C; el bicromático, de ±0,5% +1°C, ambos con una repetibilidad de 0,1%. La precisión en condiciones reales depende de que el tipo de pirómetro se ajuste a las condiciones específicas de la aplicación.
¿Qué pirómetros se utilizaban para medir la luz visible?
Los pirómetros de filamento evanescente (desarrollados en 1917) funcionan en el espectro visible (0,4–0,7 μm), lo que requiere la observación humana para igualar el brillo del filamento con el del objetivo. Hoy en día están prácticamente obsoletos, habiendo sido reemplazados por sistemas infrarrojos.
